休斯顿火箭队在季后赛首轮遭遇洛杉矶湖人队时，尽管紫金军团两大核心巨星皆因伤缺阵，火箭队最终仍无奈吞败遭到淘汰。随着休赛期正式开启，如何调整阵容以重返争冠行列，成了火箭队总经理拉斐尔·斯通眼前的头号课题。面对外界盛传火箭即将发动惊天交易的传闻，斯通日前在知名节目《Ryen Russillo Show》上接受专访，首度正面回应了球队夏天的操盘思路。
火箭队手握大量年轻天赋与未来选秀权，因此一直被视为最有资本发动“世纪大交易”的球队之一。外界甚至盛传，火箭极有可能在今年夏天倾尽所有筹码，向密尔沃基雄鹿队争取超级巨星“字母哥”扬尼斯·安特托昆博加盟，与杜兰特组成震撼全联盟的双核组合。
不过总经理斯通在节目上的发言，却打破了外界对于盲目追求超级巨星的幻想。斯通强调，球队板凳末端的“阵容深度”在他眼中至关重要。他指出：“我认为阵容后半段的球员深度其实非常重要。你永远都会想要优秀的球员，但在95%的情况下，与其盲目去签下一名名气大、但在战术体系上不那么合适的球员，不如去积累那些实力强劲、甚至在位置上功能重叠的即战力。这其中必须有所取舍。”
今年季后赛期间，伤兵满营的火箭队在进攻端彻底失灵。在季后赛16支球队中，火箭队的进攻效率仅排在惨淡的第13名，完全无法与西部两大新兴强权圣安东尼奥马刺、俄克拉荷马城雷霆抗衡。
尽管斯通的态度显得相对保守，但外界依然高度关注火箭队的动向。大半个赛季以来，休斯顿一直被视为争夺密尔沃基雄鹿队“字母哥”安特托昆博的潜在黑马，因为放眼全联盟，鲜少有球队能像火箭队一样，同时拿出兼具优质年轻天赋与首轮签的诱人筹码。不排除斯通会在休赛期中后期改变心意，决定为杜兰特找来第二位顶级巨星搭档，以抗衡西部实力恐怖的圣安东尼奥马刺队与俄克拉荷马城雷霆队。
火箭队管理层也有另一种相对稳健的操盘思路，那就是总经理所述不发动惊天交易，而是通过数笔小规模的精准补强来优化团队。随着休赛期的到来，两大核心主力弗雷德·范弗利特与“海王”史蒂文·亚当斯预计都将在下个赛季百分之百健康回归，这两人的归队本身就等同于火箭队的巨大升级。美媒指出，这支德州劲旅是否会发动重磅交易，在即将到来的选秀大会前就会见分晓，休斯顿无疑是今年夏天全美最值得关注的球队。